AMSTERDAM
Niederlande
Gassen, Grachten und immer wieder van Gogh. Amsterdam ist eine der spannendsten Städte Europas. Das historische Zentrum wurde auf fünf Millionen Fichtenstämmen gebaut. Die Erlebnisse in der Stadt sind ohne Zahl. Am neugestalteten Museumsplatz sind Gemälde berühmter Maler zu bestaunen. Rembrandt und Vermeer im Rijksmuseum, Van Gogh wurde gleich ein eigenes Museum gewidmet.
Basel
Schweiz
Keine andere Stadt zwischen Konstanz und Rotterdam hat den Rhein so grandios in sein Stadtleben integriert wie Basel. Hübsche Jugendstil-Bäder wurden in dem Fluss installiert, an seinen Ufern gibt es kleine Restaurants und Kneipen und Bars, auf einem Kulturfloß finden Popkonzerte statt und die Bewohner stürzen sich zum Schwimmen allzu gern in die Fluten.
Brüssel
Belgien
Sie ist Sitz der Europäischen Union, Hauptsitz der NATO, Hauptstadt von Belgien und vor allem ist sie eins: eine Top-Adresse für Feinschmecker und Kunstinteressierte. Die Dichte an Sternerestaurants, an Schokoladenmanufakturen und Museen und Galerien ist enorm, was bei all der politischen und weltpolitischen Strahlkraft Brüssels ein bisschen untergeht.
Düsseldorf
Deutschland
Können Bürohäuser tanzen? In Düsseldorf kann man die Frage ganz eindeutig mit «ja» beantworten. Der Architekt Frank O. Gehry hat sie entworfen – Vorbild muss wohl der schiefe Turm von Pisa gewesen sein. Sie stehen im bekannten Medienhafen der Stadt, wo sich zwischen Kaimauern und Gleisanlagen auch andere internationale Architekten stilvoll verewigt haben. Absolut sehenswert.
Gent
Belgien
Spukt es hier noch? Zumindest ist es geradezu geheimnisvoll. Schritte hallen in den dunklen Gemäuern nach und im «Kabinett des Henkers» liegen gruselige Folterwerkzeuge. Willkommen in der Grafenburg, die im Jahre 1180 von Graf Philipp von Elsass in Gent gebaut wurde. Sie liegt mitten in der Stadt – und wer sich mit dem Audioguide auf die Reise macht, der staunt und lacht zugleich.
Köln
Deutschland
Köln, das sind Tünnes und Schäl, das sind Giebelhäuser an der Rheinfront, das ist der Alte Markt mit Cafés und Straßen, durch die im Frühjahr der Karneval und im Sommer die Gay Community beim Christopher Street Day zieht. Das sind Bewohner der Stadt, die für ihre lässige, humorvolle und freundlich-direkte Art bekannt sind. Das sind Kunsttempel wie das MAKK oder das Museum Ludwig mit der umfangreichsten Pop Art Sammlung Europas.
MAASTRICHT
Niederlande
Wir lieben Maastricht. Und das natürlich nicht ohne Grund. Modefreunde werden im trendigen Viertel Wyck vielleicht ihr Herz und auch ein bisschen Geld verlieren, denn hier finden sich Boutiquen und grandiose Läden für Design und Antiquitäten. Noch exklusiver sind Stokstraat und Wolfstraat mit super spannender Mode in kleinen Geschäften. Und natürlich hat Maastricht noch viel mehr als das.
ROTTERDAM
NIEDERLANDE
Rotterdam, ja, ist coole Hafenstadt, ist trendy und hip und für seine Künstlerszene bekannt, ist schicke Einkaufsstadt und vor allem ist sie für ihre moderne Architektur berühmt. Was für Kontraste: Da sind die historischen Bauten wie das Witte Huis (von 1898) im Art-Nouveau-Stil, da sind auf Pfählen gebaute Kubushäuser (von 1984) und da sind auch die imposanten Wolkenkratzer. Architekten wie Renzo Piano und Norman Foster haben Spektakuläres entworfen und Historisches modern renoviert.
MANNHEIM
DEUTSCHLAND
Ok, sie ist ehemalige kurpfälzische Residenzstadt. Sie ist zweitgrößte Stadt in Baden-Württemberg und ihre Hafenanlagen gehören zu den größten des europäischen Binnenlandes. Da die Stadt im Zweiten Weltkrieg radikal zerstört wurde, gilt sie heute nicht gerade als Perle des Landes. Und doch lohnt ein Besuch. Mannheim ist jung, auch durch die Studenten der Universität und der Staatlichen Hochschule für Musik und darstellende Kunst. Im Nationaltheater der Stadt fand 1782 übrigens die Uraufführung von Friedrich Schillers Drama «Die Räuber» statt.
STRASBOURG
Frankreich
Gut möglich, dass Ihnen beim Schlendern und Flanieren durch Strasbourg immer mal wieder ein WOW entfleucht. Was man hier zu sehen bekommt, ist beeindruckend und berührend und ganz einfach nur schön. Zum Beispiel das von Fachwerkbauten umzingelte Münster mit buntem Schmuckglas aus dem 12. Jahrhundert und einem der höchsten Kirchtürme der Welt (142 Meter). Oder die Schleusenbrücke (17. Jhd), die man ohne Übertreibung als grandioses Kunstwerk des Ingenieurs Barrage Vauban bezeichnen darf.