EL RIN: RÍO DE POETAS Y PENSADORES

Hablar de Colonia es hablar de Tünnes y Schäl, de las casas con frontón frente al Rin, del Mercado Antiguo con cafés y calles por las que pasa el carnaval en primavera y la comunidad gay en el Christopher Street Day en verano. Es hablar de los habitantes de la ciudad conocidos por su desenfado, su humor y su trato directo y amable. Es hablar de templos del arte como el MAKK o el Museo Ludwig, con la colección de arte pop más extensa de Europa. Y, por supuesto, hablar de Colonia es hablar de la Catedral, obra maestra del gótico, de 157 metros de altura, con el mundialmente famoso altar de los Reyes Magos, la Cámara del Tesoro y el mirador, al que se accede por 509 escalones. Finalmente, hablar de Colonia es también hablar de Kölsch, una cerveza apetitosa que se bebe en pequeños vasos, de los que con gusto se toman dos, tres o cuatro. Solo queda decir: ¡salud!

Ninguna otra ciudad entre Constanza y Róterdam ha integrado el Rin en su vida urbana con tanta grandeza como Basilea. En el río se han instalado hermosos baños modernistas, en sus orillas hay pequeños restaurantes, pubs y bares, se celebran conciertos de música pop en una balsa cultural y los habitantes no dudan en zambullirse en sus aguas para darse un chapuzón. En Basilea no hay que perderse probablemente el museo más bello de Suiza, y quizá de toda Europa: la Fundación Beyeler, cuyo edificio transparente fue diseñado por Renzo Piano. Lo mejor que se puede hacer en el casco antiguo es simplemente pasear, y en algún momento se topará automáticamente con el rojo ayuntamiento cantonal o las señoriales casas gremiales de la Barfüsserplatz, que debe su nombre a los monjes Barfüssler (monjes descalzos).

En el pasado, Rüdesheim era considerada por los jóvenes como una ciudad alemana aburguesada y muy provinciana. Hoy en día, incluso la escena hípster de Berlín se deja ver por aquí de vez en cuando. La ciudad es conocida sobre todo por la Drosselgasse, de 144 metros de longitud, donde se celebran apuestas de vino en pequeñas casas con entramado de madera y pubs con jardín. Si quiere adentrarse en la historia de la nobleza de Rüdesheim, visite los bellos patios de la Oberstraße. El Frankensteiner Hof, por ejemplo.

Un bonito detalle del casco antiguo de Coblenza es el «Augenroller» (ojo rodante). Esta figura se encuentra bajo el reloj de la torre de los antiguos grandes almacenes de Florinsmarkt. Al compás del péndulo, el hombre con bigote y casco gira los ojos, y cada media hora saca la lengua. Según la leyenda, el ladrón Johann Lutter hizo esto delante de sus verdugos. Pero esto es solo una minucia en una ciudad que, por lo demás, tiene grandes cosas que ofrecer. Por ejemplo, la escultura ecuestre de Guillermo I en el Deutsches Eck (Rincón Alemán), donde confluyen el Mosela y el Rin. O el Palacio de los Príncipes Electores y, por supuesto, justo a las puertas de la ciudad, el Castillo de Stolzenfels, construido en 1250 y ampliamente restaurado, casi reconstruido, en 1826 según los planos de Karl Friedrich Schinkel.

No hay muchas ciudades que tengan un monumento tan sublime como Breisach: la imponente catedral, con elementos románicos y góticos, está entronizada en el Münsterberg, una colina de 70 metros de altura. Allí se puede contemplar una mágica obra de arte: el altar mayor de 1525, tallado a mano, en cuyo centro y con filigrana se representa la coronación de María. A la vuelta de la esquina de la catedral hay un gran toro de mármol negro, obra del artista Helmut Lotz. Desde la catedral también merece la pena disfrutar de sus vistas: hacia el oeste, la región de Alsacia; hacia el noreste, la cordillera de Kaiserstuhl («silla del emperador»); hacia el sur, el Eckartsberg, con los restos de una fortaleza; hacia el este, el sur de la Selva Negra. Breisach está situada a poca distancia de Furtwangen. Allí, el Museo Alemán del Reloj cuenta con 8.000 objetos procedentes de todo el mundo. 1.000 están en exposición. Súper emocionante.

Se desarrolló a partir de un campamento militar romano y es una de las ciudades más antiguas de Alemania. Es sede episcopal desde el siglo VII. Y no en vano la catedral domina la ciudad de Espira y está considerada el mayor edificio eclesiástico románico por excelencia. Con 134 metros de largo y 37 de ancho, está protegida por la UNESCO. Justo al lado se encuentra el Palacio Episcopal. En la Edad Media, Espira contaba también con una de las comunidades judías más importantes de la época. El antiguo Judenhof es hoy un museo. El hecho de que la gente también disfruta de la vida en Espira queda patente en las tabernas de vino, los acogedores pubs y, por supuesto, en el Brezelfest, el mayor festival del Alto Rin, que se celebra todos los años en julio. Si como ciudadano creyente de la ciudad peca aquí, puede absolverse de su culpa en el confesionario. Al fin y al cabo, las iglesias proliferan en Espira.

Callejuelas, canales y siempre Van Gogh. Ámsterdam es una de las ciudades más apasionantes de Europa. El centro histórico se construyó sobre cinco millones de troncos de abeto. Las experiencias en la ciudad son innumerables. En la Plaza de los Museos, de nuevo diseño, se pueden admirar cuadros de pintores famosos. Rembrandt y Vermeer en el Rijksmuseum, Van Gogh tiene su propio museo dedicado a él - la audioguía es toda una experiencia: un conmovedor viaje a la vida del artista, que se cortó una oreja en Arlés, al sur de Francia, tras una discusión con Gauguin. La Casa de Ana Frank entraña una historia diferente, pero igualmente conmovedora. Y si pasea por el casco antiguo de Ámsterdam, experimentará verdaderos contrastes: el barrio chino, el primer templo budista construido en Europa y el famoso barrio rojo.

Nos encanta Maastricht. Y, naturalmente, no sin razón. Los amantes de la moda pueden perder el corazón y también un poco de dinero en el moderno barrio de Wyck, donde encontrarán boutiques y magníficas tiendas de diseño y antigüedades. Aún más exclusivas son Stokstraat y Wolfstraat con moda súper emocionante en pequeñas tiendas. Por supuesto, Maastricht ofrece mucho más que eso. Aquí se encuentra la cervecería más antigua con un interior de más de 100 años, y la cerveza sabe deliciosa. También cabe destacar el Bisshopsmolen, el molino de agua en funcionamiento más antiguo de Holanda. Si le interesa la historia, dé un paseo por las casamatas, un sistema de defensa subterráneo del siglo XVIII de 14 kilómetros de longitud. De vuelta al presente, recomendamos una visita a uno de los cafés con terraza o a un acogedor pub. Una propuesta más casual.